Miles de campesinos mexicanos protestaban el jueves en la capital, mientras caravanas de camiones y tractores llegaban a la congestionada ciudad para oponerse a la apertura total del Tratado de Libre Comercio de América del Norte, que aseguran los hundirá más en la pobreza.

Las largas filas de productores avanzaban lentamente hacia el centro de la ciudad, donde planean realizar por la tarde una manifestación en “El Zócalo,” la principal plaza de México.

Desde hace varios días, vacas pastan y duermen en la explanada del Monumento a la Revolución, mientras sus propietarios piden mejores precios para la leche.

El 1 de enero acabaron de eliminarse las barreras arancelarias para las importaciones de maíz, frijol, leche y azúcar entre México, Estados Unidos y Canadá, según lo pactado en el tratado vigente desde 1994.

La medida pondrá a millones de productores mexicanos -muchos de los cuales viven en condiciones de subsistencia- en problemas para competir con los altos subsidios a los productos estadounidenses, de acuerdo con dirigentes del agro.

Las organizaciones campesinas -apoyadas por algunos dirigentes de partidos de oposición-, exigen la renegociación del capítulo agrícola del tratado y más apoyos del Gobierno.

En medio de las críticas de agrupaciones de campesinos, el secretario de Agricultura, Alberto Cárdenas, prometió el miércoles subsidios para comprar alimentos para los animales y otra serie de apoyos para productores de maíz y trigo.

Los organizadores esperan la participación de decenas de miles de campesinos en la protesta, que será vigilada por unos 1,500 policías y habían comenzado a cortar el tránsito en algunas calles de la zona céntrica.